Lo mejor es fijar una fecha y a partir de ese día no fumar ni uno. Al primer día sin tabaco se le suele llamar día «D». Antes del día «D» algunas personas prefieren ir fumando menos y otras en cambio aprovechan para despedirse y fumar igual o más. Lo importante es que a partir del día «D» no se fume ni un solo cigarrillo.

¿Qué hacer antes del día «D»?

 Es conveniente prepararse en los días previos. Puede servir elaborar un registro de cigarrillos como el siguiente:

 Cigarrillo          Actividad                      Ganas de fumar(1 a 3)*  Estrategia**

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 *1 pocas ganas de fumar, 3 muchas ganas

**Qué haremos para superar el deseo de fumar en los cigarrillos más apetecibles

 Este autorregistro nos sirve para conocer mejor nuestro hábito y como superar los cigarrillos más difíciles. También, al hacerlo en los días previos a dejar el tabaco, nos permite una cierta desautomatización de la conducta de fumar.

También en los días anteriores al día «D» es recomendable avisar a todos nuestros amigos, compañeros de trabajo y familiares de que vamos a dejar de fumar en la fecha escogida. Esto nos servirá para adquirir  un mayor compromiso y además facilitará que nuestro entorno familiar y social nos ayude en los primeros días sin tabaco.

Cambiar hábitos: Sobre todo en los momentos que se suelen acompañar de cigarrillos: después de comer, al salir del trabajo, al hablar por teléfono. (No sentarse en el mismo sillón de siempre sin el cigarrillo, sino dar un paseo o lavarse enseguida los dientes después de comer por ejemplo)

Dejar unos días el café y el alcohol ya que se asocian fuertemente al tabaco.

Hacer ejercicio físico:Al correr o nadar no se fuma y además el ejercicio nos permitirá notar antes los beneficios del abandono del tabaco.

Tener las manos ocupadas: El hábito de fumar tiene un gran componente manual. El gesto de encender un cigarrillo se ha repetido miles de veces. Tener algo entre las manos nos puede ayudar a pasar los primeros días(aficiones manuales como hacer punto, modelar, dibujar , etc)

A veces es útil saber que, aunque durante los primeros días se tienen ganas de fumar constantemente, los deseos más intensos de fumar funcionan como pulsiones. Esto quiere decir que ese deseo tan intenso dura muy poco 1 o 2 minutos. Por este motivo se recomienda, cuando las ganas de fumar sean muy fuertes, distraerse durante ese tiempo. Bien sea mirando el reloj durante un minuto, o mejor todavía, cambiando la actividad que estemos haciendo: salir a dar un breve paseo, lavarse los dientes, beber agua, tomar un chicle de nicotina o un chicle sin azucar, un trozo de zanahoria o cualquier otroa alimento sin calorçías.m Sobre todo No Fumar. Superando varias de esta pulsiones es como se va estableciendo la seguridad en uno mismo y la garantía del éxito.

Es importante en los primeros días sin fumar no plantearse «nunca más fumaré» sino «hoy no fumaré». Ir pasando día tras día sin la pesada carga de imaginar  toda una vida sin tabaco.

Pasadas las dos primeras semanas, el síndrome de  abstinencia ya ha cedido. En la tercera semana a veces aparece un fenómeno de tristeza. Ya ha cedido la tormenta pero el fumador puede tener la sensación de que verdaderamente va a dejar el tabaco y experimenta un cierto duelo por la «pérdida del amigo» que le ha acompañado en tantas ocasiones. La cuarta semana es la de la normalización. Las ganas de fumar ceden, aunque no del todo. Aparecen en cambio ideas de que «por uno no pasa nada». Lo que se llama la falsa seguridad.

Otra causa frecuente de recaída son las llamadas recaídas sociales